Dit jaar is het 100 jaar geleden dat de beroemde Italiaanse operacomponist Giacomo Puccini (1858-1924) overleed. Hij vertegenwoordigt de stroming van het verisme. Dit betekent Puccini de gebeurtenissen in zijn opera's zo realistisch mogelijk weergeeft.

Deze aanpak levert onvergetelijke, zeer ontroerende scènes op. Zoals het laatste tafereel met de zelfmoord van een Japanse geisha uit Madama Butterfly of de fatale sprong van Tosca uit de gelijknamige opera.
De opera’s zijn niet voor niets vernoemd naar vrouwen. In zijn boeiende lezing over Puccini gaat dirigent en musicoloog Maarten-Jan Dongelmans nader in op de fascinatie van deze componist voor de psyche van de vrouw. Hij duikt in de levens van sterke vrouwen als Manon Lescaut, Tosca, Madama Butterfly en Turandot.